29 de Noviembre Día Mundial del Yaguareté
Esperanza para una especie en peligro de extinción
29/11/2023
El yaguareté se
encuentra en peligro crítico de extinción en Argentina. En los Esteros del
Iberá un proyecto de reintroducción lo está trayendo de vuelta y ya logró
establecer una población fundadora de dieciocho individuos libres que está
mejorando la salud del ecosistema y generando un importante atractivo para el
turismo de naturaleza.
El 29 de
noviembre se celebra el día mundial del yaguareté para concientizar sobre su
conservación y destacar la importancia de esta especie para la salud de los
ecosistemas. En Argentina, la caza y la destrucción de ambientes naturales
provocaron que el yaguareté pierda más del 95% de su área de distribución: hoy
sobreviven apenas entre 200 y 250 yaguaretés en todo el país.
Sin embargo, un
pionero proyecto iniciado en 2012 en los Esteros del Iberá permite tener
esperanzas para su recuperación: el Gobierno de Corrientes, Parques
Nacionales, Rewilding Argentina y Tompkins Conservation se unieron con el
propósito de traer de vuelta al predador tope a la provincia de Corrientes.
Una vez
finalizada la construcción del Centro de Reintroducción del Yaguareté en la
isla San Alonso, en el corazón del Parque Iberá, y gracias a la donación de
ejemplares por instituciones de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay y a la
participación de científicos y expertos de la especie, se constituyó en los
años siguientes una población fundacional.
En el año 2021
se comenzaron a liberar los primeros individuos y, como resultado, hasta el
momento el Parque Iberá cuenta con una población saludable y en crecimiento de
al menos dieciocho yaguaretés libres. Así, Corrientes pasó de no tener ningún
yaguareté libre en los últimos setenta años a albergar a casi el 10% de los
yaguaretés que habitan en Argentina, además de ser la provincia de la región
chaqueña argentina con la mayor cantidad de individuos. Más aún, Iberá se
encamina a convertirse en el Parque Nacional de Argentina con el mayor número y
las densidades más altas de estos felinos.
El yaguareté es
esencial para mantener la salud del ecosistema: su presencia regula, por
depredación o competencia, a las poblaciones de otras especies, con un efecto
“de cascada” a lo largo de la cadena trófica.
La vuelta del
yaguareté, además, impacta positivamente en las localidades vecinas al parque,
ya que la posibilidad de sumar el avistaje del mayor felino de América
consolida al Iberá como uno de los destinos de observación de fauna silvestre
más importantes de Argentina.
Con la
experiencia adquirida en Iberá, Rewilding Argentina junto a Parques Nacionales
iniciaron en 2020 un proyecto para recuperar al yaguareté en el Parque Nacional
El Impenetrable, en la vecina provincia del Chaco, donde se espera liberar
próximamente las primeras hembras.
La historia del
depredador tope de Iberá nos inspira a seguir implementando el rewilding para
recuperar la salud de los ecosistemas de Argentina e impulsar nuevas economías
que nos beneficien a todos.